关于祁红,这里还有两段佳话。
祁红不仅闻名欧美,也早已畅销亚非拉。产茶以绿茶为主的日本同样对祁红推崇备至。
20世纪90年代初,祁门茶厂厂长去日本考察茶业,在进入日本茶叶协会会客室时,眼前一幕让他大为震惊。
日本茶叶协会会长,一位两鬓斑白的老者,居然双膝跪地迎接他的到来,年为不惑的厂长深感不安,赶忙去搀扶老者,没想到老者严肃的说:“我下跪不是因为你,而是因为你们的祁红,祁红是世界茶叶之尊,完全应该用这样的礼仪欢迎。”
而在后来的考察中,厂长更深切地了解到,该地竟然成立有祁红爱好者协会,且定期集会交流品饮祁红之道。
进入21世纪后,世界饮料五花八门,百花齐放。然而祁红优雅风韵,还是让许多刚接触到的欧美人士为之倾倒。
2005年,向来喜欢喝茶且只喝立顿红茶的美国最大软性饮料公司——百事可乐总裁瑞内门德来到中国深圳。
深圳总代理接待时,突然发觉未备立顿红茶,十分焦急。为难之际,一位接待员灵机一动,赶紧取来不久前买的产自祁门历口的上品祁红,冲泡好后端到瑞内门德面前。
瑞内门德是行家,扫一眼便知不是立顿,随即面露疑惑。
深圳总代理急中生智,快步上前,从容解释道:“我们知道总裁先生最喜欢喝立顿红茶,但中国有句古话叫入乡随俗,因此我们想请您品尝一下中国的祁门红茶,这可是世界有名的高香之茶,敬请先生赏光。”
瑞内门德不以为然,出于礼貌仅象征性端杯轻抿了一口。然只是这一小口,竟让他眼睛一亮,眉头大展,须臾便竖起大拇指连赞了两声“wonderful”。
赞罢连忙再品,连饮三杯还意犹未尽。就这样,在后续的考察中,瑞内门德每到中国一地,当地代理商所做的一项重要准备就是购买祁红。
一年后,在国际饮料界叱咤风云多年的瑞内门德突然宣布退休,令华尔街颇感意外。
有一种猜测是他深感喝碳酸饮料不如喝茶,才做出了这个决定。
百事可乐公司为感谢他给公司发展所作的巨大贡献,每年八月,于瑞内门德退休周年之际,都会指示中国代理专程深入祁门当地,挑选上等祁红作为礼物送给瑞内门德。
而瑞内门德则在每天的下午,就着夕阳,与朋友一起分享他所钟爱的“祁红”。
国际饮料大亨迷上祁红,可谓一段佳话。
150毫升白瓷杯,3克茶叶,沸水打着转冲进去,10秒出汤。
当茶汤呈在配套的白瓷碗里时,茶汤呈琥珀光泽,一道特殊的金边在杯中形成,鼻尖于是传来甜香,那熟悉的香气持续而长……
自祁门红茶创制,至今已逾140余年。这140多年的历史过往,充满了传奇、颠覆与回归的记忆。
从胡元龙、余干臣等彼时先贤,到吴觉农、胡浩川等复兴中坚,再到现在以闵宣文、陆国富等为代表的祁红非遗技艺传承者……
正是几代人一直以来孜孜不懈的追求与努力,这缕高香才会在这时光长流之中,绵延至今。
而今,祁红的故事仍在讲述,祁红的传奇还在继续……
正是:
寻芳问源古祁阊,九山半水茶天堂。
雨露滋养嘉木润,沃土化育灵草香。
不二风骨得天赐,无双韵质赞工良。
祁红特绝群芳最,不与凡姝论短长。
祁门汤透红古今,芬芳高举醉世间。
三世高香美名扬,百年荣耀薪火传。